Construit vers 1220 à la fin de la croisade des Albigeois par Raymond VII, la bastide Castelnau-de-Montmiral résista aux Anglais qui, menés par le prince noir lors de la Guerre de 100 ans, renoncèrent à l’attaquer. Les Montmiralais surent ensuite se défendre lors des guerres de religion et préservèrent ainsi un patrimoine inestimable qui est aujourd’hui un des Plus beaux Villages de France®.
Castelnau-de-Montmiral, le «Mont d’où l’on voit»
Place forte réputée imprenable du Moyen-Âge, Castelnau-de-Montmiral offre une vue inégalée sur la forêt de Grésigne et la mosaïque de formes et de couleurs qu’offrent champs et collines.
Cette bastide domine de son promontoire un paysage magnifique où il fait bon perdre son regard. Cette situation unique et sa table d’orientation seront un point de départ privilégié pour vos promenades en pleine nature et randonnées dans le vignoble de Gaillac.
Mais Castelnau-de-Montmiral recèle également de nombreux autres trésors. Ses rues et ruelles enchevêtrées sont une incitation à une déambulation contemplative. Magnifiquement rénovée, la bastide regorge de dédales dans lesquels il est bon de faire semblant de se perdre, pour découvrir à chaque pas un nouveau morceau d’histoire. Et c’est pour toutes ces raisons que le village fait partie des Plus Beaux Villages de France®.
En 2018, Castelnau-de-Montmiral et Puycelsi rejoignent le cercle prestigieux des Grands Sites Occitanie, sous l’égide de la destination Cordes sur Ciel & Cités médiévales.
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Flâner sur la place des arcades
C’est un des trésors que réserve Castelnau-de-Montmiral. Bordée sur 4 côtés de maisons sur arcades, la place dégage un charme fou ! Ses façades finement restaurées proposent une diversité toute moyenâgeuse de briques rouges, de pierres blanches et de panneaux et colombages en bois.
C’est un lieu intimiste et convivial, où il fait bon flâner et se retrouver à l’ombre bienveillante des couverts (parties couvertes derrière les arcades) et des terrasses. La place perpétue ainsi son rôle de lieu d’échanges et de rencontres. On y trouve la mairie et l’office de tourisme, un café, des restaurants et un hôtel. On peut y contempler encore l’ancien pilori du Moyen-Âge, qui servait à exposer à la foule aussi bien les animaux du marché que les voleurs ou, malheureusement, les femmes infidèles, souvent bannies par la suite du village.
En juillet, le festival des Terres Rouges prend ses quartiers entre la place et la base de loisirs pour 3 jours de concerts. En août, retrouvez Castel’rock du 15 août et la foire au miel.
L’église de l’Assomption
Datant du 15e siècle, la salle du Trésor contient la magnifique croix des consuls, chef-d’œuvre d’orfèvrerie religieuse. La rumeur raconte que durant la Révolution Française, elle fut dissimulée par un prêtre dans un réservoir de céréales pour la protéger. Elle en fut presque oubliée et retrouvée après le départ des assaillants… grâce à un cochon à la recherche de nourriture !
Au détour d’une ruelle, vous découvrirez la place de la Rose, d’où partaient les pèlerins pour Rome ou Saint-Jacques-de-Compostelle, un lavoir du 17e siècle, les vestiges des anciennes fortifications, des éléments d’architecture médiévale, de magnifiques demeures anciennes ou encore la statue de la Vierge, qui du haut du Pechmiral embrasse le magnifique panorama sur la forêt de Grésigne. Le château (qui n’a rien à voir avec celui de Godefroy de Montmirail dans le film Les visiteurs) fut détruit au 17e siècle et il ne reste plus de visible que quelques éléments de fortification.
La restauration de l’église Notre-Dame
Pause gourmande
Où dormir à Castelnau-de-Montmiral?
Balades, randonnées et activités de plein air
Castelnau-de-Montmiral vous donne un accès immédiat à la vallée de la Vère, la forêt de Grésigne et le vignoble de Gaillac. C’est l’accès à de nombreux sentiers et chemins pour des balades bucoliques ou des randonnées plus sportives à pied, en VTT ou même à cheval !
Et pour les sorties en famille, la base de loisirs de Vère-Grésigne et son plan d’eau vous attendent pour une parenthèse rafraîchissante.
L’office de tourisme à Castelnau de Montmiral
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