Tout un paradoxe ! Si le Tarn traverse la Toscane Occitane, ses fameuses gorges en sont bien éloignées. C’est l’Aveyron qui creuse son sillon dans les terres chargées d’histoire que surplombe notamment la Forteresse de Penne. Falaises, paysages escarpés, rivières… C’est le terrain de jeu parfait pour les activités de plein-air ! Si randonnée pédestre ou balade en VTT sont idéales pour profiter de la vue d’en haut, rien de tel qu’une descente en canoë-kayak pour une immersion dans cette zone classée Natura 2000.
Partir en canoë dans les Gorges de l’Aveyron depuis Penne
En arrivant au bas du village de Penne lorsque l’on suit la route de Saint-Antonin-Noble-Val, on croise un petit pont traversant la rivière. Un chemin de terre attenant indique les stations de canoë en contrebas. Plus qu’à descendre, se garer sur le parking et on y est ! Nos loueurs passionnés de sports de pleine nature nous attendent (petit conseil : pour être bien sûr de faire la descente, il vaut mieux les avoir appelé avant pour réserver).
Accueillis avec le sourire, on commence par s’embarquer en voiture* en direction du lieu de départ à travers de petites routes escarpées offrant une superbe vue… Mais d’où part-on ? Plusieurs départs sont possibles en fonction de la distance choisie : 7/8, 12 ou 17 km. Certains partiront de Saint-Antonin, d’autre de Cazals, de Viel-Four ou encore de Bruniquel.
L’avantage : une fois passés les tout premiers kilomètres, on échappe à la foule partie de Saint-Antonin et on se retrouve (presque) seuls sur l’Aveyron.
*à l’exception de la descente Penne-Bruniquel proposée par Escapad’ô.
Informations pratiques
- L’activité est accessible chez nos deux loueurs à partir de 5 ans. Il est nécessaire de savoir nager.
- Les chiens tenus en laisse sont acceptés.
- Prévoir de quoi se protéger du soleil (casquette, t-shirt, crème solaire) et des chaussures fermées.
À l’aventure en toute liberté
Arrivés au début de notre mini-périple, on récupère un bidon étanche. Gourde, crème solaire, sans oublier le pique-nique, tout est prévu pour qu’ils restent bien au sec ! Juste le temps de s’armer de pagaies et nous voici les pieds dans l’eau, prêts à embarquer pour la journée ou la demi-journée en gardant le gilet de sauvetage pour une sortie en toute sécurité.
En kayak bi-place ou monoplace sur les eaux vives de l’Aveyron, les premiers kilomètres permettent de naviguer en se laissant porter par le courant. Pagayeur débutant ou confirmé, tout le monde y trouve son compte en gardant les yeux et les biceps affûtés. En saison estivale, le niveau d’eau exige parfois de slalomer entre les rochers ! On se sent tout petit en glissant au fil de l’eau au plus près de la faune locale. Qui sait… Loutre et Faucon pèlerin croiseront notre route.
Après plusieurs minutes à pagayer, les nombreuses plages réparties le long des berges incitent à s’arrêter faire une pause baignade. Allez ! On pose le canoë au bord de la rivière, et tout le monde à l’eau !
On se jette à l'eau !
Qu’on s’embarque en canoë pour une balade en famille, un enterrement de vie de garçon ou fille, ou une sortie entre amis, on trouvera à coup sûr dans cette activité nautique l’occasion de s’amuser ! Le long de la descente, plusieurs plongeoirs naturels permettent de sauter dans la rivière (tout en restant vigilant). D’aucuns préfèreront d’ailleurs ne pas remonter dans le canoë et suivre le mouvement à la nage.
À mesure que l’on navigue, on rencontre des ponts, passerelles aujourd’hui hors d’usage, de belles maisons en bord d’Aveyron et le moulin de Cazals… lieu idéal pour boire un verre à la guinguette ou se poser sur la plage.
On en profite car les derniers kilomètres sont sportifs !
Une arrivée sous haute surveillance
Avant de négocier le dernier virage à gauche pour revenir à la base nautique, on aura eu tout le loisir d’admirer le château médiéval qui se dresse à quelques 100 mètres au-dessus de nos têtes, dominant le village de Penne. On grimpe à l’assaut de cette forteresse imprenable ? Après l’avoir admirée d’en-bas depuis la nature sauvage, allons contempler le paysage vertigineux que l’ingéniosité des bâtisseurs du Moyen-Âge a su apprivoiser ! Le plus ? Tout près de là, on peut également visiter les châteaux de Bruniquel qui, eux aussi, défient le vertige dans ce Plus Beau Village de France.
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