El pueblo fortificado de Puycelsi

Puycelsi, "la fortaleza del bosque"

Si Puycelsi se cuenta entre los «pueblos más bellos de Francia» es porque es un lugar único. Porque es una experiencia en sí misma; ya es un descubrimiento cuando uno lo percibe, posado en su promontorio que domina el bosque. Luego hay que subir la pendiente. Hoy es mucho más agradable hacerlo en coche, bicicleta o motocicleta, que en el tiempo de los asaltos medievales, cuando las tropas subían la ladera a pie, con la armadura a cuestas, con flechas y aceite hirviendo como bienvenida.  Actualmente la acogida , es la sonrisa de personas genuinas, que han reconquistado esta antigua ciudadela para convertirla en un remanso de paz.

En 1180, el abad Pierre d’Aurillac vendió este señorío al conde de Toulouse, Raymond V, a quien no se le escapó la importancia estratégica del lugar. Los condes de Toulouse lo fortificaron y edificaron un castillo, posteriormente desaparecido, por lo que se cree que fue su preferido.

Fiel al conde de Toulouse, Puycelsi resistió dos veces a los Montfort durante la cruzada contra los albigenses: a Simon de Monfort en 1211, y luego a su hermano Guy en 1213, que no pudieron tomar la ciudadela. En 1229, el tratado de Meaux que marcó el final de la cruzada albigense estipuló que veinticinco ciudades que se habían resistido a los vencedores deberían ser destruidas. Comenzó entonces el desmantelamiento de Puycelsi.

Sin embargo, la aldea resistió valientemente a otros invasores: a los antiguos mercenarios (llamados routiers) del vizconde de Montclar en 1363, a 450 ingleses durante la guerra de los Cien Años e incluso al sieur (señor) de Payrol, que sufrió la derrota durante las guerras de religión.

En la actualidad Puycelsi es una parada obligatoria antes de acercarse al bosque de Grésigne con sus 3.000 hectáreas de robles, y su ineludible sendero del patrimonio, compuesto por varios circuitos circulares que salen y regresan al pueblo. Completamente rehabilitado, es un placer descubrir la tranquilidad de sus calles estrechas y el encanto de sus casas con entramados de madera, conservadas desde la Edad Media.

Podéis visitar también la iglesia de Sainte-Corneille y su sorprendente techo azul decorado con hojas de acanto y escenas de la pasión de Cristo, o el antiguo camino de ronda, un paseo ideal para descubrir el pueblo fortificado y sus paisajes.