Centro Cerámico de Giroussens

Giroussens, antigua bastida fundada a finales del siglo XIII en torno a un castillo que domina el valle del Agout, era antes de la Revolución una pequeña ciudad próspera gracias a la actividad de numerosos alfareros establecidos en los lindes del bosque, aprovechando un privilegio concedido a los habitantes para coger leña del bosque con la que alimentar sus hornos. La tierra estaba bajo sus pies, pues como en toda la cuenca tolosana, es arcillosa y de un hermoso color rojo.
A principios del siglo XVII, 72 maestros alfareros, oficiales y aprendices fundaron la cofradía de "Sainte Rufine", mártir española y patrona de los alfareros, que les prestaba asistencia espiritual y material y a la que se dedicó una capilla en el pueblo.

Los 91 alfareros del pueblo, presentes en 1735, disfrutaron del periodo más floreciente de su industria. Eran famosos por la producción de platos y fuentes que recordaban a la cerámica italiana vidriada al plomo, coloreada en amarillo, verde y azul. Las decoraciones evocaban una vegetación sencilla y estilizada, una fauna animal, por lo general reducida a pájaros, y retratos humanos caricaturizados.

Con el paso de los siglos, la cerámica de Giroussens cayó en el olvido. Hubo que esperar a la década de 1990 para que el pueblo recordara su glorioso pasado organizando el primero de sus Mercados de Cerámica, que 30 años después sigue congregando a otros tantos aficionados y curiosos cada primer fin de semana de junio. En 1999, el Ayuntamiento adquirió las antiguas dependencias del castillo del pueblo con la idea de abrir un centro dedicado a la cerámica.

Desde hace más de 20 años, el Centro recibe visitantes y presenta 4 exposiciones: dos permanentes sobre el patrimonio y 2 temporales dedicadas a la cerámica contemporánea. Estas últimas cambian cuatro veces al año y las salas se adornan entonces con nuevas obras, artistas franceses y/o internacionales, pequeños y grandes talleres.
Las exposiciones permanentes muestran algunas de las antiguas cerámicas de Giroussens, así como las obras de la artista Lucie Bouniol.

Es en estos muros donde Lucie Bouniol (1896-1988) tenía sus talleres. Artista local que estudió en Marsella y después con Bourdelle antes de trasladarse a París, donde se hizo amiga de Colette, entre otros. Pintora, dibujante y escultora, a Lucie le encantaba representar el mundo que la rodeaba, tanto las tradiciones como los habitantes de este pequeño pueblo que tanto amaba. A su muerte, dejó un importante legado a la comuna, que ahora conserva la mayor parte de su colección y la expone en una de las salas del Centro.

El Centro está abierto de mediados de febrero a finales de diciembre, de martes a domingo de 10.00 a 12.00 y de 14.00 a 18.00 horas. En julio y agosto también abre los lunes.

El Centro es accesible en silla de ruedas.