Giroussens, village de potier qui surplombe la vallée de l'Agout

L’église Saint-Salvi

Bâtie à la fin du XIIIème siècle, puis incendiée au XVIème par les protestants de Lavaur, elle voit de nouveau le jour à la fin du XVème siècle. Les murs principaux restent d’origine mais les voûtes ont été rebâties et rehaussées. La vue extérieure de la bâtisse faite de briques rouges, ne laisse guère présager de la richesse de sa décoration intérieure, où se marient dorures, teintures de bleu, de rouge, sculptures sur bois et tableaux, ainsi que des retables, dont l’un aux fines ornementations de pampre est classé aux monuments historiques. L’église dispose également d’une très belle acoustique.

Une histoire de potiers

Au XIème siècle, Giroussens est une petite ville forte fondée par les Vicomtes d’Albi pour défendre l’accès à leur château de Pech Mascou, aujourd’hui détruit.

Au XIIIème siècle, Amalric de Lautrec octroie aux habitants de la bastide certains privilèges. Les habitants de Giroussens avaient en particulier les droits d’élire leurs consuls, de pêcher dans les rivières, de chasser dans la forêt, mais aussi et surtout de prendre dans celle-ci tout le bois nécessaire à leur chauffage, à la construction de leur maison, ou pour leur travail.

C’est ce qui leur permettra d’alimenter les fours, et ainsi de développer la poterie qui fera la renommée du village pour sa production de terres cuites peintes au XVIème siècle, rappelant les céramiques italiennes vernissées au plomb. 

À partir du XVIIème la poterie n’est plus au goût du jour et sera remplacée par la faïence et la porcelaine. À la révolution, les potiers perdent leurs privilèges. Les fours sont progressivement détruits et la production cesse au XIXème siècle.