Museum d’histoire naturelle Philadelphe Thomas

La curiosité du docteur Philadelphe Thomas (1826-1912) est sans limite. Il consacra toute sa vie à réunir collections et documentation grâce à ses échanges avec de nombreux grands scientifiques français de l'époque. Ayant rassemblé une collection considérable, il fit bâtir une "maison-musée" dans le quartier du château de l'Hom afin d'en faire profiter le public. Sans descendant, Philadelphe Thomas légua la belle institution qu'il avait crée à la ville de Gaillac. Aujourd'hui, le muséum d'Histoire naturelle est toujours le lieu d'une activité scientifique et d'animations culturelles et même artistiques.

Les collections comprennent un riche ensemble de zoologie constitué par plus de 600 spécimens d'oiseaux ainsi que de nombreux œufs, nids, reptiles, mammifères, insectes et coquillages, ...
Nous pouvons y admirer un bel ensemble de collections de minéralogie, géologie, paléontologie.
Sans oublier, un fond d'archéologie préhistorique et gallo-romain, auquel s'ajoute la présence de la mystérieuse momie du muséum.
Enfin, les jardins qui font partie intégrante du projet du naturaliste depuis l'origine, ont été récemment rénovés. Dans une perspective écologique et de développement durable, ils offrent un tour des plantes et légumes en regard avec les enjeux climatiques, et offrent un point de vue panoramique sur la ville.

Le "cabinet de curiosités" de Gaillac demeure l'unique muséum d'Histoire naturelle du département du Tarn et l'un des rares muséum dans la région Midi-Pyrénées.